进入4月，春播的脚步越来越近。明仁苏木太平屯村村民周辉一面抓紧整地，为谷雨前后播种玉米做准备，一面为新育的红干椒苗除草。“等5月中旬，红干椒苗就可以移栽到田里了。去年红干椒行情好，今年准备再多种一些。”周辉说。

太平屯村种植辣椒已经有30多年的历史，近年来，因为种植基础好、技术成熟、收购价格高，红干椒逐渐成为村里的主要经济作物之一。2017年，在外地打工的周辉回到家乡发展种植业，每年仅红干椒种植一项就能收入七八万元。经过几年积累，周辉还买了60多只羊、15头牛，收入比在外打工时翻了好几番。

据村党支部书记姜瑞介绍，全村325户常住户，有80多户种植红干椒，种植面积达1000多亩，像周辉这样的红干椒种植大户不在少数。

太平屯村红干椒种植是全苏木的一个缩影。过去，明仁苏木一直以传统农作物种植和外出务工为主，经济收入相对单一、薄弱。近些年，苏木积极推进种植业结构调整，按照“一压两增”的要求，减少玉米种植面积，推进粮改饲，粮改经，增加饲草料和高效经济作物种植面积，同时，依托开鲁县红干椒市场优势，通过政策扶持、示范带动、科技助推等方式，鼓励农户发展红干椒种植。2022年，红干椒种植覆盖全苏木20个嘎查村，种植面积4000余亩，为带动农户增收、助力乡村振兴发挥了重要作用。

随着红干椒的价格水涨船高，三合村村民孙凤霞尝到了甜头。“去年收购价5.5元一斤，创了新高。今年计划将种植面积从17亩增加到30亩。”孙凤霞说。

孙凤霞的爱人是“中国红干椒之都”开鲁县人，10年前二人结婚后将红干椒种植技术带到三合村，孙凤霞一家成为三合村第一个红干椒种植户。如今在他们的带动下，全村大部分农户都种上了红干椒。“种多少都不愁卖，每年开鲁县和外地客商抢着上门收购。”孙凤霞介绍。

为了确保红干椒卖上好价格，帮助农民增收，不少村开始利用乡村振兴项目谋划建设保鲜库。“保鲜库能实现干、湿两卖，同时，能在价格低迷时将辣椒储存起来，等价格高时再卖出去，切实保障农民的利益。”姜瑞说。